Ярославский хоккейный клуб «Локомотив» успешно начал своё выступление в плей-офф Кубка Гагарина, одержав победу над московским «Спартаком» на своём льду с результатом 5:3 в первом матче серии 1/8 финала. В составе команды не было неожиданных изменений – пропустили матч Александр Полунин, Александр Волков и Денис Алексеев.
Первоначально ярославцы сталкивались с трудностями, упустив возможность реализовать две численные преимущества, что затянуло на них эффект с регулярного чемпионата. Спартаковцы, воспользовавшись моментом, открыли счёт уже после одного из первых бросков. Через несколько минут они увеличили отрыв, реализовав лишнего почти сразу после своей же монополии – 0:2.
Тем не менее, «Локомотив» не стал опускать руки. Ярославцы, преодолев первоначальное напряжение, сумели восстановить равновесие до конца первого периода благодаря шайбам Александра Радулова и Георгия Иванова.
Второй период отметился активной игрой ярославцев, что позволило Рихарду Панику забросить третью шайбу на 27-й минуте. Однако в третьем периоде «Спартак» вновь активизировался и сравнял счёт.
Ситуация накаляла страсти до самой середины третьего периода, когда нападающие «Локомотива» сумели реализовать своё третье большинство благодаря удачному броску Мартина Герната. В финале встречи, когда Спартак рискнул, заменив вратаря, Никита Кирьянов забросил пятую шайбу в пустые ворота, подводя итог встречи на отметке 5:3.
Ярославцы повели в серии 1:0 и уже в четверг, 26 марта, встретятся с «Спартаком» снова.