Международная группа ученых выяснила, что ранние млекопитающие часто умирали в молодом возрасте, но это могло быть частью эволюционной стратегии. Статья об этом опубликована в Nature.
К такому выводу ученые пришли исследовав пантолямбду, древнее млекопитающее, жившее на территории Северной Америки примерно 62 млн лет назад. Внешне животное было похоже на кошку, но питалось травой.
Изучив ее зубы, ученые узнали, в каком состоянии было животное в разные периоды жизни. Оказалось, что срок беременности достигал семи месяцев, детеныш рождался с зубами и, вероятно, с возможностью ходить с первых дней. Питание молоком продолжалось 1−2 месяца, а к концу первого года особь достигала половой зрелости.
Неожиданностью для ученых стало то, что большинство животных умирали в возрасте около четырех лет, а самые старые особи доживали до 11 лет. Другими словами у них происходила быстрая смена поколений, в итоге это приводило к ускоренной эволюционной адаптации, пишет Газета.ру.
Ранее сообщалось, что ученые нашли останки динозавров в Арктике.